从酉酬去新溪，不到10里，至岛洞村，便可见八面崭露，峥嵘无比。此时，正值金秋时节，红枫似海，夕阳遍洒，八面山更显耀煌。即至新溪，八面山近在足前，其高巍然，逼人仰视。

名称八面山者，在四川（注：文中所提四川均为原四川省，包含现在的四川省和重庆市）有好几处，唯此八面山，屏立天然，界分两省。山脉呈南北走向，与两水平行。绝对高度平均1300余米，相对高度约1000米，其南北长约60华里，东西宽约30华里，北高南低，形如卧虎。其山顶平坦，如当地人所称之“山盖”；山体四面陡峭，岩石华露，宛若城垒。

八面山之得名，有称，山上有八个山堡，各占一面，故名八面；或云，八面山岩面有八，如刀劈斧砍，危耸入云，故名；或以为，八面山虎风威仪，镇伏川湘，为土家人所仰仗，其名必与土家人尚“八”之数有关。

相传，八面山上“有四十八个坪，有四十八个营”。这正是古代湘西土司兵制的一个成数。用兵之地，民无所聊。民间“竹枝歌”亦云：“八面山高无柴烧”“八面山高不是侯”（侯：本地方言，意即地方）等等。

湖南有个望乡台，四川有个背子岩，

观音菩萨当堂坐，十八罗汉两边排。

八面山高尾巴长，一吊吊下鲁碧潭，

鲁碧潭里好洗澡，桂花村脚好歇凉。

八面山高雾层层，二岩脚下雨淋淋，

里耶石堤涨大水，酉酬后溪大天晴。

八面山高不是侯，洋芋子子是对头，

要想吃顿大米饭，八月十五过中秋。

有女莫送八面山，上坡下坎脚杆酸，

鼎罐煮的苞谷面，锅子打的萝卜汤。

姐在湖南郎四川，中间只隔八面山，

请个岩匠打穿起，守牛也得共太阳。

八面山高落大雪，湖南姐姐惹不得，

记得那年惹一下，背时翻天骂到黑。

过去有关八面山的竹枝歌十分丰富，有言生活的，有说情爱的，有赞形胜的，有标气象的，有闹戏谑的……不一而足。

八面山地表生物资源虽然不多，但内藏水量充足，为众多溪河之源，真可谓胸怀宽广、涵养丰富。八面山石灰岩质，多洞穴，顶上“天坑”接纳雨水，山脚洞穴吐出溪河。五龙洞、响水洞、硝洞、大高洞、小高洞等，都是著名出水洞。五龙洞水，流经新溪称猫儿溪，于原高洞村伏入高洞，出而汇入甘溪河，其分支沿可大乡境也汇入甘溪河，最后入酉水。响水洞水，经原沙田乡之八百田、田湾，穿行峡谷于田湾境内入酉水。硝洞水，经原沙田麦子村，至沙田称“温倒溪”（温倒：土语意为无人烟，温倒溪现名沙子坝河），过沙田，始穿行峡谷，于田湾入酉水。大高洞水，出可大之七分田，经老店、中坝，入中坝河，西折至原沙滩乡张家入酉水。小高洞水，经可大、蔡家，于沙滩境内入酉水。另外，在八面山南端登天堡处，有洞出水曰梅家河（或麦家溪），经大联、于秀山自治县大溪乡入酉水。

源出于八面山的溪河，时伏时出，或穿行于峡谷之中，或逶迤于田畴之间，有心利众生衣食，随意描溪洞景观。八面山真是恩惠遗施，为民仰赖。

最奇怪的是，八面山溪洞之水尽朝四川一面，西流入酉，故当地有关于八面山归属的传说。据传，八面山原为一完整的山体，属于湖南。后来，从柏溪天龙山飞来一块巨石，欲与八面山比高，尚差一节，因愧对四川而面向湖南。后来，从天龙山或云从峨眉山又飞来一块更大的岩石，还是差一点儿，这岩石又背上自己的儿子，便高出八面山了。这就是八面山的最高峰，海拔1414米的背子岩。背子岩即属于重庆。说来也确稀奇，在东西向角度上看，背子岩与八面山主体浑然一体，然稍变角度，则可见背子岩与八面山主体之间，有一天然裂缝。背子岩似一独立岩体，笔立居高。现在，八面山主体仍属湖南，唯背子岩划归重庆，属可大乡客寨村。背子岩平地拔起，四壁如削，在其方圆不过数十米的岩顶上，曾有一座观音庙，还有一座石拱桥，飞跨悬崖，联结八面山主体。此桥跨度丈余，宽5尺余，凌空百丈，侧目虚无。桥侧虽有齐膝般高的石栏，然过桥行人，多无敢张望者。此桥不知为何人所造，建于如此虚悬之上，不亦危乎！ 不亦妙乎！更令人叹奇的是，在这孤立绝高的背子岩顶，竟有清泉出于岩缝。据老乡说，这眼泉似有感知，更有情意，人少则少流，人多则多流，源源不断，永无枯竭之日，山上大庙曾有数十僧人，从不为饮水发愁，每逢庙会，朝山之客络绎不绝，亦无供水之难。更说庚子那年，天下大旱，四处断水，而此泉水于绝高之顶，依然潺潺，清凉透心，岂不怪哉！

此山、此水、此桥、此庙，集天工与人力为一体，可谓酉水人文之奇迹，亦不失为天下一大奇观。如今，尚存一二尺宽一线残桥，如虹落两省，其石块错落松动，亦如虹之虚空，再无人敢问津。据说，唯有下寨一壮年，常在山上采药，蹈乎残桥，往来自如。

八面山传说中有一个流传甚广的故事：五龙洞原有五条龙，司风雨。一年天旱，乡亲们请来高洞溪一位叫张法顺的老师，打洞求雨。张老师叫徒弟和乡亲们在洞外鸣锣击鼓，以助声威，并将草鞋脱在洞外，告诫众人，如见草鞋跳起来相互厮打，表明我正与龙在相斗，尔等只需加紧锣鼓，表示援兵已到即可。张老师即入洞，果如其言，不一会儿，草鞋斗打起来。众人无不奇之，遂围而观视，竟忘却师嘱，停息了锣鼓。因兵马不盛，张老师渐不能支，被龙一尾扫死，并甩将出来，直飞婆婆洞，竟把那洞口堵了。故今婆婆洞已由岩石封闭，岩壁上还能看清张老师的人影。

另有一种说法：张老师被龙打败，死于洞里，变成一片木叶，从响水涧流出。并托梦给徒弟，告之需将木叶放在蒸笼里蒸七七四十九天，便可复活。但徒弟心切，尚差一天便揭开盖子，师傅全身已现，却不能活转，就是那留在岩壁上的身影。

这一传说，反映了人民与自然斗争的英勇无畏的精神。据传说，张老师穿的是“红褂褂”，手执的是“司刀”，这是当地巫师的形象，这等有神力之人，有时也是民间英雄。刘邓大军解放大西南，人民解放军47军422、421团八面山剿匪，八面山成为英雄的纪念碑，八面山，如此雄壮，如此胸怀，如此情意，与之共生的土家族人民，又何尝不是如此。

作者：李星星

坐标：酉酬镇和平村

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